環境監測,是指環境監測機構對環境質量狀況進行監視和測定的活動。環境監測是通過對反映環境質量的指標進行監視和測定，以確定環境污染狀況和環境質量的高低。環境監測的內容主要包括物理指標的監測、化學指標的監測和生態系統的監測。
環境監測（environmental monitoring ），是科學管理環境和環境執法監督的基礎，是環境保護必不可少的基礎性工作。環境監測的核心目標是提供環境質量現狀及變化趨勢的數據，判斷環境質量，評價當前主要環境問題，為環境管理服務。
環境監測的過程一般為接受任務，現場調查和收集資料，監測計劃設計，優化布點，樣品采集，樣品運輸和保存，樣品的預處理，分析測試，數據處理，綜合評價等。
環境監測的對象：自然因素，人為因素，污染組分。
目的
環境監測的目的是準確、及時、全面地反映環境質量現狀及發展趨勢，為環境管理、污染源控制、環境規劃等提供科學依據。
具體歸納為：
1．根據環境質量標準評價環境質量；
2．根據污染分布情況，追蹤尋找污染源，為實現監督管理、控制污染提供依據；
3．收集本底數據，積累長期監測資料，為研究環境容量、實施總量控制和目標管理、預測預報環境質量提供數據；
4．為保護人類健康、保護環境，合理使用自然資源，制訂環境法規、標準、規劃等服務。
特點
技術特點
1、生產性：環境監測的基礎產品是監測數據。
2、綜合性：監測手段包括物理、化學、生物化學、生物、生態等一切可以表征環境質量的方法；監測對象包括空氣、水體、土壤、固體廢物、生物等客體；必須綜合考慮和分析才能正確闡明數據的內涵。
3、連續性：由于環境污染具有時空的多變性特點，只有長期堅持監測，才能從大量的數據中揭示其變化規律，預測其變化趨勢。數據越多，預測的準確性才能越高。
4、追蹤性：環境監測是一個復雜的系統，任何一步的差錯都將影響最終數據的質量。為保證監測結果具有一定的準確性、可比性、代表性和完整性，需要有一個量值追蹤體系予以監督。 [5]
政府行為屬性
“環境監測實質上是一項政府行為”，因此環境監測具備了政府機關及其直屬行政事業和科研事業單位的主體要素、行使職權的只能要素和依法實施并產生法律效果行為的法律要素。其政府行為屬性體現為以下幾個方面：
1、依法強制性：環境監測部門對污染源的監測、建設項目竣工驗收監測、污染事故監測、污染糾紛仲裁監測等都具有法定強制執行的特點。
2、行為公正性：環境監測為政府環境決策和社會服務提供準確可靠的監測數據。
3、社會服務性：環境保護是社會公益事業，環境監測具有為改善環境質量服務的職能，是環境保護中的基礎性工作。
4、任務服務性：環境監測具有為環境管理服務的職能，其任務主要是由各級環保局下達。
基本程序
根據監測目的，進行現場調查，收集相關信息和資料（水文、氣候、地質、地貌、氣象、地形、污染源排放情況、城市人口分布等）→根據監測技術路線，設計并制定監測方案（包括監測項目、監測網點、監測時間與頻率、監測方法等）→實施方案（布點采樣、樣品預處理、樣品分析測試等）→制定質量保證體系→數據處理→環境質量評價→編制并提交報告。
分類
按監測目的分類
1．監視性監測（例行監測、常規監測）
包括“監督性監測”（污染物濃度、排放總量、污染趨勢）和“環境質量監測”（空氣、水質、土壤、噪聲等監測），是監測工作的主體，監測站第一位的工作。目的是掌握環境質量狀況和污染物來源，評價控制措施的效果，判斷環境標準實施的情況和改善環境取得的進展。
2．特定目的監測（特例監測、應急監測）
（1）污染事故監測：是指污染事故對環境影響的應急監測，這類監測常采用流動監測（車、船等）、簡易監測、低空航測、遙感等手段。
（2）糾紛仲裁監測：主要針對污染事故糾紛、環境執法過程中所產生的矛盾進行監測，這類監測應由國家指定的、具有質量認證資質的部門進行，以提供具有法律責任的數據，供執法部門、司法部門仲裁。
（3）考核驗證監測：主要指政府目標考核驗證監測，包括環境影響評價現狀監測、排污許可證制度考核監測、“三同時”項目驗收監測、污染治理項目竣工時的驗收監測、污染物總量控制監測、城市環境綜合整治考核監測。
（4）咨詢服務監測：為社會各部門、各單位等提供的咨詢服務性監測，如綠色人居環境監測、室內空氣監測、環境評價及資源開發保護所需的監測。
3．研究性監測（科研監測）
針對特定目的科學研究而進行的高層次監測。進行這類監測事先必須制定周密的研究計劃，并聯合多個部門、多個學科協作共同完成。
按監測介質或對象分類
1、水質監測：分為水環境質量監測和廢水監測，水環境質量監測包括地表水和地下水。監測項目包括理化污染指標和有關生物指標，還包括流速、流量等水文參數。
2、空氣檢測：分為空氣環境質量監測和污染源監測?？諝獗O測時常需測定風向、風速、氣溫、氣壓、濕度等氣象參數。
3、土壤監測：重點監測項目是影響土壤生態平衡的重金屬元素、有害非金屬元素和殘留的有機農藥等。
4、固體廢物監測：包括工業廢物、衛生保健機構廢物、農業廢物、放射性固體廢物和城市生活垃圾等。主要監測項目是固體廢棄物的危險特性和生活垃圾特性，也包括有毒有害物質的組成含量測定和毒理學實驗。
5、生物監測與生物污染監測：生物監測是利用生物對環境污染進行監測。生物污染監測則是利用各種檢測手段對生物體內的有毒有害物質進行監測，監測項目主要為重金屬元素、有害非金屬元素、農藥殘留和其他有毒化合物。
6、生態監測：觀測和評價生態系統對自然及人為變化所作出的反應，是對各生態系統結構和功能時空格局的度量，著重于生物群落和種群的變化。
7、物理污染監測：指對造成環境污染的物理因子如噪聲、振動、電磁輻射、放射性等進行監測。
按專業部門分類
此外，又可分為：化學監測、物理監測、生物監測等。
按監測區域分類
1、廠區監測：是指企、事業單位對本單位內部污染源及總排放口的監測，各單位自設的監測站主要從事這部分工作。
2、區域監測：指全國或某地區環保部門對水體、大氣、海域、流域、風景區、游覽區環境的監測。